SOCIEDADES SECRETAS: TEMPLÁRIOS

A história da Ordem do Templo

Ainda que possa ser lida como uma lenda Arturiana, esta história não é nenhuma fantasia.

A Ordem dos Pobres Cavaleiros de Cristo e do Templo de Salomão, os Templários,
como são conhecidos, existiu realmente durante um período de 200 anos.
Tudo começou quando um Grupo de 9 Cavaleiros decidiram defender a Terra
Santa dos Sarracenos e transformou-se mais tarde, na maior e mais
poderosa organização secreta da história.

Estes monges
guerreiros possuíam muitos tesouros religiosos fabulosos incluindo,
assim se dizia, a coroa dos espinhos desgastados por Jesus enquanto
padeceu na Cruz. Pensava-se também que eram os guardas daquele que para
a maioria seria a maior relíquia Cristã, o Santo Graal.

Os
Templários possuíam uma riqueza incomensurável. Os Reis da Europa
viviam negociando empréstimos. Criaram muitos aspectos fundamentais do
sistema de operação bancária internacional dos nossos dias como a nota
de banco e as letras de crédito. Contudo fiéis aos seus votos
solenemente jurados de pobreza, os membros individuais desta sociedade
secreta eram paupérrimos.

Mas quando os Templários foram
destruídos no século XIV, as suas incríveis riquezas desapareceram
misteriosamente. Para escaparem à perseguição movida pelo rei Filipe da
França (O Belo), o tesouro dos Templários e sua enorme frota atracada
em La Rochelle simplesmente desapareceram. Até hoje, o seu "tesouro"
nunca foi encontrado.

Os livros de História descrevem
também que os Templários estavam na possessão de um grande segredo
misterioso. Alguns historiadores sugeriram este pormenor meramente pelo
seu relacionamento com o Graal. Mas opiniões mais recentes retrataram a
questão de um modo diferente. Esse "grande segredo" pode ter sido um
conhecimento particular que, se revelado, punha em causa a nossa visão
do próprio fundamentalismo Cristão.

O fim dos Templários
foi anunciado com a execução do seu o último mestre, Jacques de Molay,
que foi queimado vivo em Paris em 1314. Mas alguns historiadores
acreditam que mudou simplesmente seu nome e continuou anônimo. A citada
evidência que ligava figuras famosas de uma historia mais recente com a
Ordem — centenas de anos após esta ter cessado oficialmente de o ser. O
senhor Isaac Newton é nomeado como sendo um. O grande explorador
português Vasco da Gama viajou com as insígnias transversais dos
Templários nas sua velas, como Cristóvão Colombo. A evidência sugere
mesmo que os Templários descobriram a América uns 80 anos antes de
Colombo.

Existem aqueles que mantêm a convicção que a
Ordem dos Templários se encontra ainda hoje em existência, ainda que
sob um outro nome. Através de toda a Europa, continua-se a pensar que
os seus membros continuam a encontrar-se em segredo para discutir
negócios desconhecidos, para conduzir rituais e para traçar o nosso
destino por entre portas fechadas.

Os monges guerreiros

Quando
as notícias de sucesso por parte dos cruzados chegavam à Europa houve
uma grande exaltação. Dos locais mais remotos do continente, peregrinos
punham-se em marcha rumo à Terra Santo esperando ver a cidade onde
tantos episódios da vida de Jesus Cristo se tinham desenrolado. Mas
estas peregrinações começavam a criar consideráveis problemas para os
governadores de Outremer — o nome Francês para terras do ultramar ou além-mar.

Um
reino Cristão tinha sido rapidamente estabelecido para delinear os
territórios conquistados durante a primeira Cruzada. Mas não trouxe a
paz para a região.Os Cristãos continuavam cercados por estados
Islâmicos hostis. Os Turcos e os Muçulmanos que perderam muitas das
suas terras para os Cristãos, não estavam dispostos a simplesmente
desistir.

Em cinqüenta anos os Turcos Sarracenos tinham
feito severas investidas no Novo Reino. Havia ataques contínuos e
assaltos às habitações Cristãs. Os descontraídos Peregrinos viajando
por terra desde a costa até Jerusalém eram particularmente alvos
fáceis. Num único incidente em 1119, por exemplo, um grupo de
peregrinos fora cercado por bandidos Sarracenos e foram mortos cerca de
300. E em 1120, guerras entre Sarracenos podiam ser observadas na parte
exterior das muralhas de Jerusalém.

Mas nesse tempo,
muitos dos cruzados originais tinham regressado com as suas riquezas
saqueadas para a Europa. Agora que a missão do Papa para recapturar a
Cidade Santa estava completada, o seu trabalho estava feito. Na Europa,
as suas famílias esperavam-nos para os receber como heróis
conquistadores. Isto fez com que muito pouco soldados hábeis ficassem a
defender os novos residentes e seus visitantes peregrinos.

Duas
novas Ordens militares tinham aparecido com a Igreja, centradas em
Jerusalém. Uma das quais os Hospitalários — Cavaleiros de S. João —
cujo objetivo pacífico original se inclinou para os doentes e feridos
em Outremer. As ambulâncias atuais de S. João descendem diretamente da
Ordem dos Cavaleiros Hospitalários.

O objetivo
consideravelmente mais perigoso de proteger os peregrinos dos ataques
Sarracenos era levada a cabo por Hugues de Payen, um nobre Francês que
chegou quando da primeira cruzada. Em 1119, de Payen oferecia os seus
humildes serviços ao primeiro rei de Jerusalém Baldwin I. Ele,
juntamente com mais oito colegas cavaleiros, devotaram-se a policiar as
rotas usadas pelos peregrinos.

Em face disto, o cenário
tornava-se absurdo. Que hipóteses teriam nove homens contra um ataque
Sarraceno? Mas eventualmente os nove fizeram um trabalho
extraordinário. De fato, Baldwin estava tão impressionado com os seus
esforços que lhes ofereceu a mesquita de Al-Aqsa. E esta mesquita tinha
sido construída num sítio que antes fora ocupado pelo próprio Templo
Sagrado de Salomão. Consequentemente, foi esse o nome que Hugues de
Payen deu à nova Ordem:

"A ORDEM DOS POBRES CAVALEIROS DE CRISTO E DO TEMPLO DE SALOMÃO"

Eram
"pobres" cavaleiros porque eles eram também monges. Tinham feito os
votos usuais de pobreza, castidade e obediência para com os seus
superiores. Eram freqüentemente ilustrados em pares cavalgando um único
cavalo. Ou eram realmente pobres, ou simplesmente representava a sua
nobre pobreza, o desconhecimento do significado é total.

A
noção heróica de nove destemidos monges guerreiros valentemente
defendendo os peregrinos em viagem contra as investidas Muçulmanas não
deixou de apreender a imaginação das pessoas nesse tempo. Hoje, o
conceito de homem de Deus manejando espadas sangrentas no campo de
batalha é inconcebível. Mas nesse tempo, uma selvagem campanha dos
cruzados para capturar a Terra Santa era perfeitamente aceitável. A
terrível carnificina infringida os Muçulmanos durante a própria
cruzada, tinha ela própria sido abençoada pelo Papa em nome de Deus.

Alguns
começaram a imaginar os Templários com uma reverência romântica e
ofereciam-se como novo recrutas. A Ordem cresceu; lentamente no início,
depois mais célere. Eram treinados como guerreiros, e tornavam-se
grandes cavaleiros de guerra. As suas atividades também variavam. Do
papel principal de proteger os peregrinos, gradualmente se tornaram
vistos como defensores militares da Terra Santa.

O
fundador da Ordem e seu primeiro Grande Mestre, Hughes de Payen, era
evidentemente um homem de uma habilidade impressionante. Desde o seu
humilde início, os Cavaleiros Templários sobre a sua orientação
tornaram-se numa organização disciplinada de profissionais de elevada
destreza, com uma eficiente estrutura de comando. Enquanto a Ordem era
pequena, todos os cavaleiros obedeciam a um único Mestre.
Posteriormente, outros passos foram dados na criação de uma hierarquia,
com papéis mais específicos.

O Grande Mestre era
responsável por toda a Ordem. Aquém deste, diversos Mestres eram
eleitos para cada uma das províncias onde os Templários permaneciam.
Para cada Cavaleiro no terreno, havia ao lado deste dois ou três
"sargentos". Estes eram homens que ainda não tinham um compromisso
definitivamente firmado com os Templários. Poderiam ser guerreiros —
"sargentos-de-armas"— ou podiam servir de uma maneira mais pacífica em
certas Casas ou Conventos dos Templários.

Mantendo o
compromisso de pobreza, os cavaleiros usavam roupa simples, que
contrastava com o ornamento dos cavaleiros nesse tempo. Usavam uma
cobertura lisa de cor branca — posteriormente adornada com a famosa
cruz vermelha — que significava a sua pureza e dedicação. Em campanha,
os templários nos seus cavalos de guerra usavam armaduras de malha
metálica. Os seus sargentos usavam armadura mais leve e podiam combater
em terra se necessário fosse.

Na sua primeira formação os
Cavaleiros Templários não criavam grande excitação. Havia a tendência
nesse tempo para novas Ordens aparecerem e desaparecerem, de acordo com
as necessidades do momento. De regresso a casa, os Cavaleiros
Templários recebiam o apoio do mais poderoso professor de moral da
Europa desse tempo. Esse homem era Bernardo de Clairvaux. E o apoio e
evangelização de Bernardo, levou a que se constituíssem como uma ordem
com benção do Papa em 1129. Tendo começado a ser vistos na Europa como
novos heróis em conseqüência dessa medida.

Com a benção
oficial do Papa, os Cavaleiros do Templo podiam ativamente começar a
recrutar novos membros. E, mais importante ainda, podiam começar a
ganhar dinheiro. Os representantes da ordem foram enviados através da
Europa numa campanha para angariar donativos para a causa. Poucos se
aperceberam o quão fácil isso se iria tornar.

A tarefa
dos Templários tornou-se famosa através da Europa. Eram vistos como
nobres guerreiros defensores da Terra Santa dos odiosos Sarracenos.
Estes indivíduos eram ainda humildes e verdadeiros devotos a Deus.

Assim,
outros usaram as cruzadas como uma oportunidade para "encherem os
bolsos". Mas estes Cavaleiros peculiares juravam votos de pobreza e
castidade. A sua lendária bravura era tipificada num outro voto — eram
expressamente proibidos de se retirarem do campo de batalha a não ser
que a inferioridade numérica fosse de três para um.

Em
áreas relativamente calmas da Europa central, circulavam histórias
acerca dos Templários (sem dúvida muito exageradas durante a longa
jornada para Outremer) que devem ter inspirado uma tremenda devoção
para com estas figuras românticas. Quando às pessoas era pedido apoio
para a Causa Templária, os donativos fluíam facilmente.

Estes
donativos não eram as habituais ofertas de caridade — umas moedas aqui
e ali. Os Templários juntavam fortunas, tanto em ouro como em
propriedades. Muito antes de lhes terem sido dadas propriedades em
França, Espanha, Portugal e Inglaterra, com pedaços consideráveis na
Escócia, Áustria, Hungria, Alemanha e no Norte de Itália. Poucos foram
tão generosos com o rei Afonso I de Aragão, que à sua morte em 1134
testamentou que lhes fosse concedido um terço de todo o seu reino no
Nordeste de Espanha, que atualmente é preenchido pelas atuais regiões
de Aragão e Catalunha. As pessoas mais pobres davam tudo o quanto
pudessem.

Tipicamente, as concessões eram feitas por
senhorios aristocratas com bastantes terras. Assim — tomando um exemplo
de entre centenas — em 1141 Conan, duque da Bretanha, deu à ordem uma
pequena ilha da costa Bretã, e também uma renda anual de boa parte das
suas propriedades algures na parte Norte da França.

Porque
estavam tão numerosas pessoas preparadas para dar o seu dinheiro e
propriedades em favor da Ordem? Sem dúvida, ofertas de caridade com
intuitos religiosos eram vistos como uma via para ganhar a salvação
depois da morte — efetivamente comprando uma passagem para o céu. Mas
também, sobre a influência de padres poderosos como é o caso de
Bernardo, os objetivos limitados da Ordem no Oriente eram exagerados
até que o seu papel foi visto como os defensores da cristandade num
todo. As pessoas metiam as mãos bem no fundo dos seus bolsos. No fim do
décimo segundo século, William de Tyre escreveu: "Não existe neste momento uma região no mundo cristão que não tenha transferido uma parte das suas riquezas para estes irmãos".

Tudo
isto contribuiu para aumentar consideravelmente o número dos
Templários. Não somente precisavam de cavaleiros e de "irmãos" para
tomar conta das suas casas na Europa, como 300 novos Cavaleiros tinham
partido para o Médio Oriente nos finais de 1120. E posteriormente,
continuou a haver um fluxo contínuo. Assim como, a sua posição era
vastamente fortalecida em 1139 quando o Papa Inocêncio os libertou de
qualquer superior real. Daí em diante eles eram apenas questionados
pelo próprio Papa. Ninguém protege o Papa como o seu Mestre.

Como
muitos esperavam, com tamanha acumulação de riqueza e poder, a nova
Ordem tinha os seus críticos. Não tendo que prestar contas a ninguém,
eram freqüentemente acusados de arrogância. E os seus negócios,
conduzidos em segredo, fizeram transpirar profundas suspeitas acerca
das suas atividades. Muitas figuras religiosas reprovavam o seu
desempenho de guerreiros de Cristo. O que poderá ser menos cristão do
que massacrar seres humanos numa batalha, ou saquear cidades? Rumores
persistentes também se espalharam dizendo que a atividade principal dos
Cavaleiros do Templo era secreta e esotérica. Como Guigo, um famoso
monge Europeu, escreveu para a nova Ordem em 1129: "É inútil para nós atacarmos os inimigos exteriores, sem que primeiro tenhamos conquistado aqueles que estão no interior".

Os
Templários obtiveram uma reputação de secretismo. Mas os que os
apoiavam em muito superavam os detratores, tanto em número como em
autoridade, e assim a ordem prosperou no Oriente e no Ocidente,
entretanto, foi somente com a segunda Cruzada de 1147 que os Cavaleiros
Templários se tornaram realmente proeminentes.

A Ordem prospera

Em
meados do século XII, o controle cristão na Terra Santa encontrava-se
fragilizado, em 1147, o rei Alemão Conrad III e Luis VII da França,
apelavam a uma segunda Cruzada para fortalecer o reino cristão no
Oriente. O Papa Eugenius III deu a esta campanha a sua benção e
Bernardo de Clairvaux clamava apoios com os seus sermões. Na altura da
segunda Cruzada, os Templários da Europa estavam em situação de enviar
várias centenas de Cavaleiros para Outremer. A experiência adquirida a
proteger peregrinos ser-lhe-ia de capital importância para proteger a
missiva armada Européia na sua movimentação através da Terra Santa. Os
Templários, ganharam a confiança dos líderes reais das cruzadas, com o
apoio financeiro e militar. E combatem ferozmente durante a campanha.

Mas
esta segunda Cruzada tornar-se-ia um desastre. Os Franceses e Alemães
sofreram graves perdas nas suas batalhas com os Turcos. Em fins de
Janeiro de 1148, os cruzados estavam severamente enfraquecidos e
praticamente sem cavalos. Luis VII já tinha que chegasse. Este
regressou a casa, assumindo a grande responsabilidade pela campanha dos
Templários.

Se bem que, para lá dos desastres que
ocorreram durante a segunda Cruzada, os Europeus sobreviveram intactos,
e era claro que os Templários estavam ali para ficar. Estes, eram ricos
em propriedades, e ganharam grande parte de território pela conquista.
No terrenos desertos do Médio Oriente estabeleceram uma cadeia de
fortificações. Por volta de 1180 os Cavaleiros do Templo tinham uma
rede de castelos para se defenderem contra invasões e agir como
depósitos de mercadorias e pontos de passagem. Estes castelos eram
construídos de maneira pessoal, e eram os mais fortes do mundo. Novos
recrutas chegavam da Europa para orientar essas fortificações.

Eram
também a armada mais disciplinada e organizada daquele tempo e não
tinham dificuldade em recrutar novos homens de calibre superior para a
Ordem. Por volta de 1180, havia cerca de 600 cavaleiros no Oriente,
juntamente com 2000 'sargentos' e talvez 5000 cavalos de guerra. E cada
combate travado, por menor que fosse, aumentava-lhes a experiência.

Os
Cavaleiros eram guerreiros dedicados, conduzidos pela mais severa
disciplina monástica. Não tinham qualquer medo de morrer. E para
simbolizar a sua dedicação para morrer como mártires em defesa da Terra
Santa, a sua original vestimenta branca era adornada pela então famosa
cruz vermelha.

Mas a maré da guerra estava mudando. Nos
anos de 1170, o grande líder Sarraceno Saladino conseguiu unir os
setores rivais do Islão numa só força. À volta do reino cristão de
Jerusalém, Saladino governava as terras do Egito para o sul e
efetivamente conduzia também a Síria na parte Norte. Os anos de
tolerância entre os cristãos e muçulmanos no Médio Oriente tinham
chegado ao fim. Agora era a guerra aberta. E era uma guerra que
Saladino estava progressivamente a ganhar. A ajuda do Ocidente
mostrava-se muito vagarosa na sua chegada. Os habitantes de Outremer
estavam por conta própria.

Os próprios muçulmanos
desenvolveram a sua própria seita de monges guerreiros. Os Assassinos
eram o equivalente muçulmano dos Templários ou os Hospitalários. Mas,
os Assassinos eram ainda mais fanáticos. Assim como tomando lugar em
todas as operações militares, eram especialistas treinados para
atingirem pessoas singulares. A palavra 'Assassin' é a forma inglesa de
Hashishyun, que quer dizer 'comedores de hashish'. Era relatado que o
seu primeiro líder, conhecido como 'O Velho das Montanhas' tinha por
hábito usar drogas para escolher objetivos e descrevia visões do
paraíso, antes de enviar os seus homens em missões sinistras.

Os
Assassinos eram fanaticamente leais ao seu Mestre. O sobrinho de
Ricardo Coração de Leão, Henrique de Champagne, visitou uma vez uma
fortaleza Assassina na Síria na tentativa de negociar um tratado de paz
com os muçulmanos. Para impressionar o visitante com a absoluta
obediência dos seus homens, este ordenou a vários Assassinos um por um
a atirarem-se para a morte das muralhas do castelo. Conta-se que
Henrique ficou visivelmente perturbado com esta cena suicida que tinha
presenciado.

Estas fortificações Assassinas estavam
implantadas através das montanhas do atual Líbano e Síria e constituíam
uma constante ameaça para as fronteiras Nordeste do reino cristão. Mas
os Assassinos também não eram amigos de setores rivais islâmicos, os
quais eram atacados pelo menos tantas vezes quantas os Cristãos.

Em
1173, o rei Amalric I de Jerusalém recebeu uma mensagem do próprio
Velho das Montanhas, propondo-lhe a paz. Amalric entendeu que tal
proposta não só deixava mais seguras as fronteiras, como também abria
fissuras no próprio Islão cada vez mais espalhado. Aceitou fazer a paz
com os Assassinos.

Os Templários tinham por esse tempo
assumido papeis adicionais. A sua honestidade e integridade eram
contudo inquestionáveis. E eram o melhores guerreiros no reino. Ambas
qualidades ideais para transportarem dinheiro dentro do reino. Eram, de
fato, o 'carro blindado' medieval. Eram também os coletores de impostos
perfeitos. Ninguém se atrevia a enfrentar um Cavaleiro do Templo.

Amalric,
no seu tratado com os Assassinos, apressadamente disse aos Templários
para pararem de receber impostos no território dos Assassinos. Mas os
Templários não gostavam que ninguém fizesse promessas em seu nome —
mesmo sendo o rei. Abdullah, o agente Assassino, foi emboscado no
caminho quando regressava das negociações com Amalric. Foi morto por um
Templário com um só olho de seu nome Walter de Mesnil. Amalric estava
furioso. O seu bem traçado plano de paz com os Assassinos tinha sido
sabotado.

Este incidente serve para ilustrar o elemento
de desconfiança que começou a partir daí a tingir a impecável reputação
dos Templários. Eles podiam agir independentemente do rei. Isto,
argumentavam alguns, era típico da arrogância dos Templários,
juntando-lhes vagas acusações de subornos. Eram altamente suspeitos do
que exatamente os Templários tinham debaixo da sua manta de secretismo.
Mas ultimamente Amalric e outros oponentes dos Templários tinham que
engolir a sua ira e tolerar os Cavaleiros. Eram sem dúvida alguma a
força de combate suprema em Outremer. Sem a sua experiência de combate
— a sua bravura, plano tático e disciplina de guerra — o reino nunca
poderia sobreviver. Sem os Templários e as outras Ordens militares, a
ocupação Cristã do Médio Oriente teria rapidamente terminado.

A "nova fase"

Aqui
começa uma "nova fase" para os Cavaleiros Templários, pois o que era
para ser uma sociedade com o objetivo de "proteger" a Terra Santa,
acabou por virar uma bagunça, pois o seu "grande segredo" estava
despertando a curiosidade em todos e por isso, acabaram por ser mal
falados em todos os lugares por serem uma sociedade que envolvia com as
forças ocultas. E como o velho ditado diz, mentira tem pernas curtas...

A Terra Santa perdeu-se

Como
uma máquina da guerra, a ordem tinha-se tornado tão temida pelo inimigo
que Saladino, o qual raramente era misericordioso com os prisioneiros
de guerra, fazia questão de executar todo o Templário ou Hospitalário
que lhe viessem ter às mãos. Respeitava, contudo as insígnias do
estandarte de batalha dos Templários — uma cruz vermelha de oito pontas
num fundo branco. E teve boa razão para assim o fazer. Em 1177, por
exemplo, numa força de 300 cavaleiros, conduzida pelo rei de Jerusalém,
Baldwin IV, derrotou um exército maciço de 26000 turcos, curdos,
árabes, sudaneses e marmelukes.

Este período da rápida
expansão para os cavaleiros chega ao fim com a batalha de Hattin em
1187. Tendo-se a batalha dado perto do mar de Galileia em Israel
moderno, esta foi uma das batalhas mais dramáticas de toda a história
mundial. O exército de Saladino de 60000 homens saiu vitorioso do
encontro com 25000 cristãos. Durante os dois dias da batalha, Saladino
usou o terreno e o clima brilhantemente em sua vantagem. Atacou as
forças cristãs em deserto aberto, no calor flamejante, em terreno sem
água. Ajustou o ataque ao favor do vento de modo que o fumo denso
adicionado à sua miséria e servido como a tampa para suas tropas. As
setas choveram severamente para debaixo dos Europeus prostrados. 230
cavaleiros morreram na batalha, ou foram executados imediatamente após.
Estas execuções eram uma medida do respeito de Saladino para com os
cavaleiros. Indubitavelmente trariam ricas recompensas ou mesmo preços
elevados nos mercados de escravos por onde passassem as suas vidas.

Ao
fim de um ano, Acre e Jerusalém tinham caído. Saladino apagou todos os
traços do Templários demolindo todos os seus edifícios. Logo o único
posto cristão principal era o porto de Tyre. Embora a terceira Cruzada
(1189-92), que trouxe Ricardo Coração de Leão à Terra Santa,
conseguisse recapturar Acre, os cristãos nunca conseguiram reconquistar
Jerusalém. O cervo saiu simplesmente do reino de Outremer. Acre
transformou-se na nova capital, e os Templários moveram de lá os seus
quartéis.

Mas quando Saladino morreu em 1193, as seitas
islâmicas rivais recomeçaram as suas querelas. Os cristãos lutavam para
reconquistar território, e suas fortunas desvaneceram-se. Havia algumas
vitórias, mas havia também derrotas terríveis. Muitos Templários caíram
na batalha de la Forbie (perto de Ghaza, em Israel moderno) em 1244 e
somente 33 cavaleiros foram deixados em todo Outremer. O fim estava
perto.

Em meados de 1250, uma nova dinastia se tinha
erguido no Egito. Os Mamelukes, ex-escravos de combate dos Sarracenos,
levantou-se sob o comando do Sultão Baybars, um homem cuja barbaridade
e sangue-frio era equivalente aquele dos primeiros cruzados.
Fortificação após fortificação, cidade após cidade, caiu para os
egípcios. Os habitantes fugiram, e todo o Templário que sobrevivesse às
batalhas era decapitado. Em 1270, os Templários deixaram de ser uma
presença significativa na Terra Santa. E em 1291, após a queda
dramática de Acre, os últimos Europeus deixaram o Médio Oriente.

Os
restantes Templários escaparam-se com seus tesouros e relíquias
religiosas para Chipre, onde colocaram o seu quartel General em
Limassol. Aí se tentaram reagrupar antes de confrontar o inimigo uma
vez mais em Outremer. A maré da opinião popular na Europa, entretanto,
começou a inverter-se de encontro a eles inexoravelmente.

De guerreiros a banqueiros

No
espaço de uma dúzia de anos desde a fundação da ordem, tinha sido dado
aos Templários lotes extensivos da terra européia. Rapidamente tiveram
que estabelecer uma estrutura administrativa para lidar com todas essas
benesses. Cada região de Europa foi dividida em províncias, cada uma
com o seu próprio mestre, e cada província foi dividida em "baillies".
O trabalho das casas Européias dos Templários devia fornecer o dinheiro
e os bens para a guerra no leste. Um terço da renda — em dinheiro — era
pago por estas casas da Europa para suportar o esforço da guerra.

No
fim do século XIII havia várias centenas de casas dos Templários na
Europa. A vasta maioria estavam situadas no que é agora a França
moderna, mas havia também fortes implantações em Portugal e na Espanha
ocidental, e uma certa emergência na Inglaterra e Itália. Tanto como
9000 terras arrendadas de Templários desde a costa atlântica à Polônia
oriental, e da Escandinávia à Sicília. Num curto espaço de tempo os
Templários encontravam-se num papel inesperado. Tornaram-se nos
primeiros Banqueiros Internacionais do Mundo.

A
moeda nesses dias era ouro ou prata e valia simplesmente o seu próprio
peso, quer fossem dinars árabes ou solidi italianos. Vamos supor que
você planeou uma viagem de Inglaterra a Itália. Você ficaria relutante
em transportar dinheiro em moeda consigo. Isso seria demasiado
arriscado. Mas com a sua rede de casas e dos castelos, os Templários
poderiam dar-lhe uma nota (a nota de banco original) como prova que
você tinha depositado uma determinada quantidade em dinheiro num dos
seus centros em Inglaterra. E apresentando essa mesma nota numa casa de
Templários em Itália, ser-lhe-ia devolvida essa mesma quantidade de
dinheiro.

Inicialmente os Templários estavam menos
"aptos" com as transações financeiras dentro da Europa do que da Europa
com a Terra Santa. Coletavam impostos em Outremer e asseguravam que
tais impostos alcançavam com segurança os seus destinos. No século XII
emprestaram dinheiro aos cruzados assim como aos reis. Agiam também
como agentes para pagamentos de compensações e transferência mais
segura dos fundos para a guerra na Terra Santa.

Pelo
décimo terceiro século, os Templários possuíam uma frota no
Mediterrâneo. Originalmente, isso era para o transporte dos peregrinos
de Marselha ou da Rochelle para a Terra Santa, mas transportavam também
bens para venda ou revenda no Médio Oriente. E na viagem de retorno
podiam trazer escravos ou outras especiarias orientais exóticas para a
Europa.

O movimento do dinheiro e facilidades de crédito
deve ter crescido juntamente com este transporte de peregrinos. Eram
precisamente esses peregrinos que necessitavam o seu dinheiro
protegido, e que tiravam partido de facilidades de crédito na própria
Terra Santa. Ficavam muito mais felizes usando os Templários para estas
operações do que algumas das casas de operação bancária rivais que
surgiram rapidamente na competição. Os Templários podiam oferecer um
melhor serviço em todo o local. Podiam protegê-lo assim como ao seu
dinheiro. E seus votos da pobreza fizeram-nos totalmente dignos de
confiança.

Reis e nobres de toda a Europa tiraram
rapidamente vantagem da garantia dos Templários pela segurança e
honestidade. O Rei Henrique II de Inglaterra depositou muitos dos seus
artigos de valor nos Templários de Londres, fundados em 1185. Em 1204-5
o rei João deixou mesmo as jóias da coroa nos seus cofres, assim como o
seu sucessor Henrique III em 1261 durante a revolta dos Barões.
Forneceram empréstimos — para os quais era tirado dividendo — às casas
reais. Na Inglaterra, as próprias jóias da coroa foram usadas
paralelamente para garantir um particularmente grande empréstimo ao rei
Henrique.

Eram também os banqueiros do Papa na Terra
Santa, e os impostos coletados em seu interesse. Na Espanha a Ordem
teve um monopólio virtual no dinheiro emprestando. Na França os
Templários eram os banqueiros da família real durante mais de um
século, e na Inglaterra fizeram um papel similar durante os reinos de
João e de Henrique III. Porque Inglaterra era uma fonte particularmente
rentável dos Templários, não é nenhum exagero dizer-se que colocaram as
"pedras nas fundações" de Londres para se transformar no principal
mercado financeiro internacional que é hoje.

Em muitas
partes da Europa foram concedidas isenções de taxas locais e nacionais,
dos pedágios, das demandas arbitrárias pelo barão ou pelo rei local. É
impossível calcular-se a riqueza dos Templários. Mas considere o fato
que em meados do século XII a renda das suas propriedades inglesas
somente, eram avaliadas em £5200 — o que eqüivaleria hoje a cerca de
£8-12 milhões. E lembre-se, isto apenas em Inglaterra. A vasta maioria
das suas propriedades estavam situadas em França e outras partes do
continente.

A sua participação na política era uma
extensão natural do seu envolvimento nos casos financeiros das casas
nobres e reais da Europa. Tendo em conta que os Templários vinham
preferencialmente dos extratos superiores da sociedade, tinham uma rede
"já feita" dos amigos e dos parentes em lugares de topo. Há muitos
exemplos dos papéis de influência que jogaram em eventos da política.
Quando o rei João morreu em 1216, o seu filho Henrique tinha nove anos.
Assim, por diversos anos Inglaterra foi governada por um comitê. Este
comitê incluiu o mestre do Templo, e era encabeçado por um seu grande
amigo pessoal. Em 1259, o parlamento inglês usou o Templo de Londres
como seu lugar de reunião. E mais cedo, em 1164, o mestre dos
Templários de Inglaterra, Richard de Hastings, tinha tentado usar a sua
influência para reconciliar Henrique II com o seu "turbulento" padre,
Becket de Thomas.

Histórias similares podem ser relatadas
noutros locais da Europa. Em Aragão (parte da Espanha moderna), quando
o rei James I ainda criança recebeu o trono em 1213, os nobres
Aragoneses escolheram o Mestre Templário local para tomar conta da
criança no Templo de Monzón. Este tornou-se o seu conselheiro durante
todo o seu reinado.

Assim como providenciando serviços
financeiros e políticos na Europa, os membros da Ordem estavam também
disponíveis para as cruzadas. Tendo a Guerra Santa no oriente sido
perdida, jogavam um papel principal nas guerras internas contra os
Mouros na Espanha.

Mas o papel dos Templários no Ocidente
era bastante diferente daquele exercido no Oriente. No Ocidente eram
agricultores, agentes de viagens e financeiros. No Oriente eram
guerreiros temidos.

Guardas das sagradas relíquias

Além das propriedades, enormes reservas de dinheiro, os Templários eram também ricos em relíquias.
As relíquias eram os restos das pessoas ou coisas que tinham sido
caracterizadas nas histórias do Novo Testamento. Uma relíquia popular
era naquele tempo um pedaço de madeira da cruz verdadeira — a cruz em
que Jesus foi crucificado. Outra era a cabeça de S. João Batista. Os
povos na idade média tinham uma adoração desesperada por relíquias, que
veneravam com admiração. Mas como seria de esperar, havia uma
abundância de fraudes. Diversas cabeças de João Batista estavam em
circulação. E havia bastante lascas da madeira da verdadeira cruz que
davam para fazer uma enormidade de crucifixos!

Os
Templários tinha em sua posse a coroa dos espinhos, tirada da cabeça de
Cristo. Tiveram também o corpo da mártir Santa Eufémia de Chalcedon
(julgava-se ter poderes de cura divinos). Tiveram uma cruz feita de um
banho usado supostamente por Jesus, uma cruz de bronze feita da bacia
que Jesus usava para lavar os pés dos seus discípulos na última ceia, e
uma coleção apreciável de outras relíquias. O escritor popular Ian
Wilson, no seu livro best-seller "The
Turin Shroud", é levantada a questão que eles compraram também o lençol
em que Cristo foi envolvido no seu túmulo na Terra Santa.

Mas
a relíquia mais estimada era o próprio Santo Graal — o cálice que Jesus
usou na última ceia. Era comentado que tinha sido descoberto enterrado
no velho templo de Salomão em Jerusalém. No princípio do século XIII o
poeta alemão Wolfram von Eschenbach visitou Outremer especialmente para
aprofundar o estudo da Ordem. É verdade, admitiu ele. "Os Templários
possuíam certamente o Santo Graal". Este foi mais tarde corroborado por
Trevrizent, que declarou: "é sabido que muitos formidáveis guerreiros
repousam em Munsalvaesche com o Santo Graal".

A verdade
remanescerá provavelmente sempre em mistério uma vez que todos os casos
de Templários foram conduzidos em segredo. Todo o membro da Ordem que
revelasse os procedimentos das reuniões dos Templários era punido com a
expulsão. Eram proibidos de fazer cópias das estátuas dos Templários e
das regras da Ordem, para não caírem nas mãos erradas. Era esta não
mais do que uma aplicação do princípio de que nas épocas de guerra,
'Conversas descuidadas custam vidas?' Ou guardavam algum segredo mais
sinistro? Muitos de seus contemporâneos acreditaram no último.

O julgamento

Era
Sexta-feira, 13 de Outubro de 1307. Um dia fatal para os Templários, e
lembrado supersticiosamente ainda nos nossos dias como a azarenta
'Sexta-feira 13'. Ao fim da tarde, agentes do rei Filipe IV atacaram.
Num assalto fulminante, acusaram e prenderam Templários por toda a
França. A data tinha sido escolhida pela coincidência da visita à
França de vários líderes Templários, incluindo o próprio Grande Mestre
Jacques de Molay. Mas quando os agentes entraram no Templo em Paris,
sede dos Templários, descobriram que todos os documentos e, mais
importante ainda para Filipe, o tesouro tinha sido removido. Os agentes
também tentaram capturar a frota Templária, a maior da Europa, que
estava atracada em La Rochelle. Mas uma vez mais se frustrou a intenção
— a frota já tinha partido. Até hoje a vasta riqueza dos Templários
nunca foi encontrada. Nem tão pouco foi descoberto para que porto a
frota seguiu — ou onde atracou. Mas os Templários não tentaram
esconder-se e na manhã seguinte, vários milhares tinham sido feitos
prisioneiros.

Juridicamente falando, essas prisões eram
ilegais. Os Templáriosrespondiam unicamente ao Papa. Mas o atual Papa,
Clemente V, devolveu essa condição para Filipe. O rei Francês que
transferiu o assento papal de Roma para Avignon em França, pediu essa
cedência. Filipe esteve também por trás da morte suspeita do precedente
Papa, deixando assim o trono papal livre para Clemente.

Inevitavelmente,
o Papa toma o partido de Filipe. E com apoio papal, ataques similares
foram feitos aos Templários através da Europa. Iriam ser todos levados
a julgamento. Aqueles que acatavam as acusações levadas contra eles
eram abandonados com uma mísera pensão, deixados na miséria ou ainda
como pedintes. Qualquer um que recusasse era encarcerado para toda a
vida. Mais de 120 foram queimados na fogueira. Após as torturas,
confissões e execuções, Clemente V aboliu oficialmente a Ordem dos
Cavaleiros Templários a 22 de Março de 1312.

O Grande
Mestre patriarca, Jacques de Molay, foi um dos que confessou. Mas a 14
de Março de 1314, enquanto ele era exibido no exterior da catedral de
Notre Dame em Paris para ouvir a sua sentença de prisão perpétua, De
Molay discursou uma dramática declaração:

"Penso verdadeiramente..." — proferiu ele — "...Que
neste solene momento eu deva proferir toda a verdade. Ante o céu e a
terra, e com todos vocês aqui como minhas testemunhas, eu admito que
sou culpado da mais grotesca das iniquidade. Mas essa iniquidade foi eu
ter mentido ao ter admitido as grotescas acusações emitidas contra a
Ordem. Declaro que a Ordem está inocente. A sua pureza e santidade
estão acima de qualquer suspeita. Eu admiti de fato que a Ordem era
culpada. Mas unicamente assim agi para evitar contra mim as terríveis
torturas — A vida foi-me oferecida, mas pelo preço da infâmia. Por este
preço, a vida não vale a pena ser vivida".

Como
publicamente retratou a sua confissão, Jacques de Molay, o último de 22
Grandes Mestres da Ordem dos Pobres Cavaleiros de Cristo e Templo de
Salomão, foi queimado vivo em Paris. E enquanto expirava, amaldiçoou o
rei Francês e o Papa. Disse que no prazo de um ano seriam chamados a
prestar contas pela perseguição aos Templários. Apenas um mês depois, o
Papa Clemente V faleceu, aparentemente de causas naturais. A 29 de
Novembro do mesmo ano, Filipe IV morreu também num acidente a cavalo
enquanto caçava. Teriam assim os Templários poderes ocultos? Teria
realmente efeito a praga de Molay?

Adoração dos Templários a Baphomet

Mas
porque terá tudo isso acontecido? Que fizeram os Templários? Nos
julgamentos, eles eram acusados de heresia — de participar em práticas
obscenas, cuspindo na imagem de Cristo e adorando ídolos (especialmente
uma cabeça chamada Baphomet). Eram acusados de bruxaria. Foram ainda acusados de homossexualidade.

Para
tentar compreender as razões pela qual os Templário caíram em desgraça,
precisamos de retroceder no tempo. Já mencionamos acusações de
arrogância e avareza espalhadas pela sua história. Foram fundados com
uma nobre causa — defender a Terra Santa. Mas a Terra Santa já tinha
sido tomada. Eles tinham falhado, para além de todas as despesas e
percas de vidas — e o povo ressentia isso mesmo. Argumentavam que os
Templários se encontravam demasiado ocupados tratando dos seus próprios
negócios, ou combatendo Ordens rivais, para que pudessem manter uma
defesa segura na Terra Santa. Talvez eles tenham até colaborado com o
inimigo. Mas este ressentimento era dirigido não só ao Templários, mas
também aos Hospitalários e aos Cavaleiros Teutônicos, os quais eram
igualmente 'culpados' pela perca de Outremer.

Então que
haveria de tão terrível acerca dos Templário, para estimular as
hostilidades do rei Filipe IV? E isto para além do fato deste ter já
fortes relações com a Ordem. Jacques de Molay era padrinho do seu
filho. E quando Filipe se viu confrontado com uma sublevação popular em
1291 em Paris, o rei escolheu o Templo como refúgio. Eram também os
banqueiros reais.

Em primeiro lugar, havia a resistência
própria a mudanças. Através da sua história houve chamadas para a
unificação com os Hospitaleiros. Os Templários objetaram sempre. Mas
recentemente o influente escritor Ramon LHull renovou a chamada para a
unificação. Este tinha em mente um rei guerreiro cavalgando à frente
das ordens unificadas expulsando os Muçulmanos para fora de Espanha e
da Terra Santa. Isto era música para os ouvidos do Rei. Via-se a si
próprio tal qual esse rei guerreiro. Sugeriu mesmo ao Papa que os reis
Franceses deveriam ser os Mestres desta Ordem unificada, com acesso
livre aos ganhos extras de todas as Ordens! Portanto não restam dúvidas
pela constante resistência dos Templários à unificação.

Em
1305 Filipe candidatou-se inclusive, a juntar-se à Ordem. Mas os
Templários breve se aperceberam que um homem com a sua enorme ambição
nunca estaria satisfeito enquanto não tivesse disposto de tudo.
Rejeitaram a sua candidatura, sem qualquer explicação. Eles tinham
recusado o rei! Como governante de um maior e mais poderoso reino que
os seus predecessores, Filipe considerava-se a si próprio quase divino.
Como se atreviam eles a recusá-lo!

Para uma satisfatória
explicação contudo, deveremos ter em conta uma razão muito simples:
ganância. Filipe encontrava-se quase falido. tinha herdado dívidas
enormes do seu pai e das guerras contra a Inglaterra e Flandres. Um dos
conselheiros mais próximos do rei, William de Nogaret, sugeriu a que a
solução mais simples para solucionar a crise financeira de Filipe era
confiscar o máximo que pudesse da fortuna dos Templários. O desonesto
William já tinha sido excomungado em 1304 por ter feito parte na
tentativa de rapto do Papa Bonifácio VIII. Nessa altura, estava
meramente cumprindo ordens do rei Filipe. O Rei vinha olhando para ele
próprio como o chicote contra a heresia e o purificador do reino. Em
1306, tinha expulsado os Judeus de França, remetendo-lhes vagas
acusações de sacrilégio e bruxaria. Se William pudesse fornecer provas
que também os Templários eram heréticos e bruxos — e que a sua fé
cristã estava em perigo de ser poluída — então poderia legitimamente
avançar. Não eram os Templários, então, notoriamente secretos? Havia
muitas considerações acerca do seu 'grande segredo'. O que era? Para
eles que amealharam tamanhas riquezas ao longo de dois séculos,
supostamente devia ser algo de muito poderoso — talvez mesmo oculto.

William
apoiava um rancoroso renegado Templário de seu nome Esquin de Florian
de Béziers, que tinha sido expulso da Ordem. Esquim já se tinha
aproximado do rei de Aragão, oferecendo-lhe a venda do 'grande segredo'
dos Templários. Ao mesmo tempo tinha-os acusado de blasfêmia e todo o
tipo de práticas escandalosas. William tinha forjado tudo isso. Com a
ajuda de Esquin, arranjava maneira de colocar espias nas Casas
Templários. A plataforma estava montada para as grandes detenções. E,
como William e sperava, para o melhoramento das finanças do rei.

Mas
o plano correu mal de todo. Depois de terem terminado todos os seus
julgamentos, o Papa entregou todas as propriedades e bens aos
Templários que estes puderam reaver não do rei Francês, mas sim dos
Hospitalários!

O fim da Ordem

E
assim foram feitas as primeiras prisões e interrogatórios. As
autoridades na Escócia e em Portugal mostraram-se relutantes em
entregar os seus Templários à Inquisição. Na Escócia, Robert the Bruce
foi excomungado e não tomou qualquer previdência. Mas noutros locais
centenas de membros da Ordem foram entregues — na sua maioria,
obviamente simples membros em vez de cavaleiros, uma vez que a maioria
deles se encontrava em Chipre.

Assim são descritos os
retratos plausíveis, o que acarreta um enorme problema. E se as
acusações de heresia e bruxaria fossem apenas um "complot" para o rei
Francês ficar com o tesouro dos Templários, porque é que a grande
maioria confessava esses mesmos crimes? Pode existir aqui alguma
verdade nessas acusações?

Obviamente, as ameaças de tortura devem ter feito pessoas confessarem

crimes contra a sua vontade. Outras simplesmente seguiram os seus
líderes. Quando Jacques de Molay e os seus altos colegas confessaram,
outros os corroboraram. Em alguns casos, a evidência foi certamente
distorcida. Sabemos de um caso em que um iniciado foi levado ao
"tesouro" de uma casa pertencente a um Templário. Aí ele viu uma
estátua dourada, provavelmente roubada no Médio Oriente. Durante o seu
julgamento, o tesouro tornou-se num cofre secreto. A estátua era um
'ídolo'. E consequentemente todo este inocente episódio subitamente
tomou contornos sinistros.

Deste
modo, um grande número de confissões foram aceitas. Não devemos assumir
que muitos, ou nenhum, Templário estava na realidade culpado dos muitas
acusações contra eles: idolatria, homossexualidade, e por aí em diante.
Estas eram as acusações principais que se faziam contra os heréticos
nesse tempo. E eles vão contra elementos específicos nas regras da
Ordem. Mas é possível que muitos dos Templários não fossem Cristãos
ortodoxos — e outras acusações eram feitas para conseguir a verdade.
Nesse tempo, havia muitas seitas de cristãos não ortodoxos na Europa.
Havia os Waldensians, os Franciscanos Espirituais, os Brethren do
Espírito Livre — várias pequenas minorias para preocuparem as
autoridades eclesiásticas. Até um Messias falso ocasionalmente havia.
Era um tempo de fermentação religiosa, e é inteiramente possível que os
Templários possam ter desenvolvido uma qualquer prática não ortodoxa da
qual necessitavam guardar segredo da Igreja oficial.

A
seita mais notória seria talvez a dos Cátaros do Sul de França, que
desprezavam os procedimentos da igreja cristã pelas suas posses
materiais. Os Cátaros (cujo significado é 'puro'), eram pessoas que
acreditavam que assim como existia um Deus bom, também havia um Demônio
a governar o mundo. Estes a quem chamavam heréticos não tinham qualquer
lealdade ao Papa. Em 1208, um dos enviados Papais foi assassinado em
território Cátaro. Inocêncio III ordenou uma cruzada contra eles. Cerca
de 30000 soldados do Norte da Europa desceram até essa região e
massacraram milhares de civis inocentes.

'Mas como podemos diferenciar os heréticos dos verdadeiros seguidores da fé?' - perguntou um soldado quando da entrada destes na cidade de Beziers. 'Matem-nos a todos' - retorquiu o representante do Papa - 'Deus reconhecerá os seus'. 15000 cidadãos foram assassinados, alguns deles no santuário da igreja.

Havia
um grande número de Casas de Templários em Provence, berço do
Catarismo, e é perfeitamente possível que tenham vindo a ser enclaves
secretos de heresia. Também corriam rumores que as suas práticas
religiosas incorporavam elementos da religião Islâmica como resultado
da sua vivência no Médio Oriente. Poderá ter sido esta a origem da
acusação de que eles adoravam uma cabeça chamada Baphomet. A palavra pode ser simplesmente a corrupção de Mohammed.

Uma
vez que nunca foram encontrados testemunhos, muito da história dos
Templários continua incerta. É dito freqüentemente que eles próprios
destruíram os registos para que nunca pudessem ser usados contra eles.
De qualquer modo, como acontece com tantos arquivos históricos, é
possível que estes se tenham simplesmente perdido — provavelmente em
Chipre alguns anos mais tarde.

Mas ainda que livros e
papeis sejam fáceis de destruir, para onde foi o Tesouro dos
Templários? Dada a sua rede de influência e aliados políticos, os
Templários quase certamente foram avisados com antecedência do ataque
que lhes iria ser movido. Uma teoria era a que o seu tesouro foi
secretamente transportado pelos esgotos de Paris. A complexidade de
catacumbas e esgotos que se encontram por baixo da capital Francesa
nunca foi mapeada. Mas os Templários tinham reputação de terem mapas
detalhados dessas passagens subterrâneas. Uma vez em segurança, o
tesouro foi transportado para um destino desconhecido por uma frota
Templária, e posteriormente nunca mais foi visto.

Então
para onde se deslocou a frota? Que aconteceu ao seu fabuloso tesouro? E
em que se tornaram os Templários sobreviventes, particularmente na
Escócia, Inglaterra, Irlanda e Portugal, onde muito poucos foram
conduzidos até à Inquisição. Ou na Espanha, Alemanha e Chipre, onde
todos foram declarados inocentes?

>> Fonte: Website "Templários Home Page". Artigo escrito sob a ótica dos próprios. Use-o com cautela.